La producción de biogás es un método hasta ahora poco utilizado en la eliminación de residuos. Según datos de la Asociación Profesional de Biogás, hasta finales de 2009 estarán operativas en Alemania alrededor de 4500 plantas de biogás, cerca de un 95 por ciento utiliza residuos de procedencia agrícola como purín, estiércol y cultivos energéticos. Solo una pequeña parte de los residuos orgánicos domésticos recogidos por los servicios municipales y de los desechos orgánicos resultantes de la producción de alimentos se han utilizado hasta la fecha como fuentes energéticas.
Entre los motivos cabe destacar la composición muy cambiante de estas fuentes de energía, que dificultan de manera significativa los procesos de fermentación. Además es necesario higienizar los alimentos caducados y otros restos de alimentos cocinados antes de la fermentación. A pesar de todo, en Alemania y otros países, principalmente europeos, se han establecido numerosas empresas que ofrecen procesos de fermentación para residuos orgánicos municipales e industriales. Gran parte de estas empresas presentarán sus soluciones en el salón internacional de tecnologías ambientales IFAT que tendrá lugar en septiembre de 2010. La técnica y los servicios en torno al tema del biogás forman desde la pasada edición de 2008 un nuevo foco temático en el tradicional salón muniqués de las técnicas ambientales.
Junto a la producción de electricidad y calor en centrales de cogeneración, en los últimos años ha ganado protagonismo la valorización del biogás a calidad de gas natural. El mérito consiste en que el biogás refinado puede inyectarse así directamente en la red de gas natural y llegar por gasoductos a cualquier lugar y forma de aplicación. Según el Instituto Fraunhofer de Energía Eólica y Técnica de Sistemas Energéticos (IWES, en sus siglas alemanas), de Kassel, en noviembre de 2009 había operativas en Europa más de 80 plantas de tratamiento de biogás. La Agencia Alemana de Energía (dena, Berlín) informa que de las 80 plantas citadas, 44 inyectan el gas refinado en las redes de gas públicas.
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